«NON CEDO ALLA PREPOTENZA»
INTERVISTA ALL'ON. SHEILA COPPS

Non è più protetta da una cortina di assistenti e ossequiosi burocrati come quando era ministro, ma l’ex responsabile federale del dicastero dei Beni Culturali canadese è rimasta la «Sheila» di sempre : gentile, pungente e battagliera. Stiamo parlando dell’on. Sheila Copps, esponente liberale impegnata in una dura battaglia per la sopravvivenza politica contro un collega parlamentare, il deputato italocanadese e ministro federale dei Trasporti Tony Valeri.
Si tratta, dice Copps, « di una vera e propria guerra civile» che comunque, in caso di sconfitta, potrebbe significare la fine di una lunga carriera politica iniziata circa 30 anni fa nel consiglio comunale di Hamilton, quindi a Queen’s Park e, negli ultimi 20 anni, nel parlamento e governo federale a Ottawa. Nel corso di una intervista al Corriere Canadese, Copps parla, in un italiano sempre pi scorrevole,  del «problema» che Hamilton sta vivendo in questi giorni e del suo desiderio di voler «rivolgermi direttamente alla comunità per spiegare le sue cause e le mie ragioni».

On. Copps, cosa sta accadendo in questi giorni ad Hamilton?
«Siamo in una guerra civile che non è buona né per Tony, né per me, e logicamente non è buona per il partito. Mi voglio sfogare con gli elettori canadesi di origine italiana.\ per una situazione che poteva essere evitata e può ancora essere facilmente risolta».

Come?
«Semplice. Una soluzione si può trovare se Tony va nell’altra metà del suo distretto, quello nella cosidetta ‘montagna’ e che, tra l’altro, comprende il 50% del suo elettorato. La cosa da tener presente è che vi sono cinque candidati liberali e vi sono cinque distretti a disposizione. Non vedo perché io si debba lottare solo in questo distretto quando c’è un altro a disposizione».

Perché si è giunti a questo?
«Tutto risale al periodo della corsa alla leadership, quando sono accadute molte cose sottobanco e non nel modo appropriato. L’hanno fatta franca allora e credono di poterla fare franca di nuovo. Sono accadute cose molto strane e le indagini dell’Rcmp nella British Columbia ne sono un sintomo molto importante. Le preoccupazioni che vennero espresse allora nella British Columbia, sono fatte ora in Ontario.

Ha cercato di evitare lo scontro?
“Quando ho parlato col primo ministro la settimana prima del rimpasto dello scorso 11 dicembre, egli mi ha detto che non c’era posto per me nel suo governo. Ho accettato questa decisione in quanto è un suo diritto sceglier eil governo che vuole. L’unica cosa che ho chiesto è stata quella di raccomandare a Tony Valeri di spostarsi nell’altro distretto al fine di evitare questa battaglia. Questo distretto è libero e, tra l’altro, è lo stesso distretto dove lui risiede e c’è l’aeroporto di Hamilton. Cosa questa importante per lui in quanto è ora anche ministro dei Trasporti».

Cosa ha risposto Martin?
«Mi ha detto che si trattava di una cosa locale e quindi non poteva intervenire».

Perché non crede che lui abbia ragione?
«Il mercoledì prima del rimpasto, ho ricevuto una telefonata da una persona che mi diceva di accettare una nomina in un posto a livello internazionale perché, se fossi rimasta candidata, il primo ministro avrebbe fatto tutto il possibile per farmi perdere la nomina dando a Tony una posizione di governo di prestigio al fine di aumentare la sua popolarità e mettermi quindi in una posizione di inferiorità e quindi per me impossibile da affrontare e vincere».

Insomma lei si sente discriminata?
«Dopo la risposta di Martin, ho cercato comunque di convincere il partito che sarebbe stato molto più opportuno convincere Tony a cambiare distretto ed evitare questa guerra interna, ma nessuno mi ha scoltata. Inoltre, quando sono andata in vacanza con la mia famiglia in Messico, nello stesso resort creato dal compianto senatore Pietro Rizzuto, del quale ero molto amica, c’era anche uno dei più importanti organizzatori di Paul Martin nel Québec, Jacques Olivier. Lo conoscevo da molto tempo. Jacques mi ha avvicinato, e sottolineo che non sono stata io ad avvicinarmi a lui, e mi ha chiesto cosa stesse accadendo ad Hamilton. Gli ho spiegato che il problema poteva risolversi facilmente se Tony avesse deciso di spostarsi nell’altro distretto. Lui ha risposto di essere molto interessato, mi ha detto che sarebbe andato a parlare telefonicamente con Francis Fox (l’attuale capo della segreteria del primo ministro Paul Martin e uno dei più stretti consiglieri del Québec del primo ministro – ndr).

Come è andata la mediazione?
“Il giorno dopo mi ha avvicinato e mi ha chiesto scusa. Mi ha detto che né lui, né Francis Fox erano d’accordo «ma the boys from Ontario ti vogliono fuori dal parlamento. Fox ha trovato questa posizione ‘incredibile’ ma la decisione non è sua in quanto, mi ha detto Olivier, la campagna in Ontario è guidata da Karl Littler e David Herle».

Come ha reagito?
“Beh, non credo di meritare questo: non sono una criminale, non ho fatto male a nessuno. Credo anche di aver fatto un buon lavoro in un ministero tra l’altro molto complicato. Credo di avere sempre fatto gli interessi del mio partito e del mio Paese ed ora mi trovo in questa situazione”.

Ma tale situazione non è limitata solo al suo distretto
“Purtroppo non sono la sola. Basta vedere cosa succede a Montreal con Martin Cauchon e Stephan Dion. Prova inoltre a chiedere a Herb Dhaliwall perché non si è ricandidato in British Columbia. Hanno detto che avrebbero fatto tutto il possible per non farlo vincerlo ed allontanarlo dal Parlamento”.

Decisa quindi a rimanere fino in fondo.
“Certo. Non vado via. Hanno creduto che avrei accettato una nomina federale e sarei andata via. Si sono sbagliati di grosso”.

Ma quale è il messaggio che lui vuole dare agli elettori?
« È un messaggio molto chiaro. C’è una soluzione molto facile: Tony ha un distretto a disposizione che include la metà di quello che aveva rappresentato in precedenza e tutto si resolve”.

Ma i dati elettorali dicono che quel distretto è molto più difficile per i liberali.
«Può darsi. Posso comunque dire che continuando di questo passo, possiamo essere certi che nessuno vincerà alle elezioni. Tutti i giorni siamo sulla stampa l’uno contro l’altro. Ciò danneggia entrambi. La soluzione è semplice: Tony può impiegare tutte queste energie per andare nell’altro distretto e vincere».

Lei vuole andare avanti. Ma ammesso che riesce a vincere la nomina, qundi le elezioni. Ed ammesso che i liberali torneranno al governo. Lei crede che farà mai di nuovo parte diun governo presieduto da Paul Martin ?
«Se vinco sarò in Parlamento e porterò avanti le idee ed i programmi in cui credo. Sarò impegnata in settori come quello culturale, dell’immigrazione , di politica estera. Inoltre mi batterò inoltre per far riconoscere agli italiani la loro attività nella seconda guerra mondiale, come parte del processo di riconciliazione. Ho iniziato il processo di riconciliazione a livello ministeriale, ma ora intendo portarlo avanti a livello parlamentare».

Crede che farà mai parte di un futuro governo Martin ?
« No. Lo credo altamente improbabile”.

Se perde invece la nomina si candiderà per un altro partito o come indipendente?
«Se perdo e tutte le procedure sono state rispettate, allora mi faro da parte».

Altrimenti?
«Se cercheranno di fare i prepotenti, imbroglieranno e non rispetteranno le regole, allora prenderò in considerazione qualsiasi proposta».